Une semaine en famille et une semaine entre adultes dans le même chalet ne sont pas la même opération. Les différences sont pratiques plutôt que luxueuses, et presque aucune n’apparaît dans un nombre de chambres. Voici ce qui décide réellement si la semaine fonctionne.
Le nombre de chambres ne dit presque rien
Un chalet annoncé à six chambres pour quatorze couchages est organisé pour une famille. Un chalet à six chambres pour douze couchages est organisé pour six couples. Le nombre est le même et la semaine est complètement différente.
Ce qui compte, c’est la façon dont le couchage est réparti. Un dortoir, un étage enfants ou un studio annexe libère les chambres pour les adultes, garde les enfants ensemble là où ils veulent être, et supprime la négociation sur qui partage avec qui. Deux des chalets que nous plaçons disposent exactement de cela, et c’est la première chose que nous vérifions sur une demande familiale.
- Dortoir ou étage enfants — combien de couchages, et sur le même niveau que les adultes ou non.
- Accès réel à la porte — marcher en chaussures de ski deux fois par jour est la plus grande différence avec de jeunes enfants.
- Un ski room qui fonctionne — chauffé, avec sèche-chaussures, et assez grand pour que quatorze personnes n’y fassent pas la queue à huit heures trente.
- Un endroit pour l’après-midi — salle de cinéma, salle de jeux ou simplement un second salon. Les heures entre le ski et le dîner sont plus longues qu’on ne l’imagine.
- Une piscine ou un hammam — plus utile avec des enfants qu’avec des adultes, et bien plus souvent utilisé.
École de ski, moniteur, ou les deux
L’école de ski convient aux enfants qui veulent d’autres enfants, et elle remplit une matinée d’une structure qu’un cours particulier égale rarement à cet âge. Le moniteur particulier justifie son coût quand les niveaux diffèrent fortement au sein de la famille, quand la semaine est courte, ou quand un adolescent veut du hors-piste et personne d’autre.
La plupart des familles avec qui nous travaillons utilisent les deux, selon les jours. L’essentiel est de réserver à l’automne plutôt qu’en décembre : les bons moniteurs de Méribel et Courchevel s’engagent aussi tôt que les chalets, et les semaines de fêtes partent en premier.
Des chalets avec dortoirs et accès réel aux pistes.
Les nounous, et la forme de la journée
Une nounou sur une semaine au ski ne sert pas à retirer les enfants des vacances. Elle sert à ce que la journée des adultes et celle des enfants soient toutes deux pleines, au lieu d’être écourtées ensemble à la même heure.
Concrètement, cela veut dire quelqu’un qui prend le relais à la fin de la journée de ski plutôt que pendant, qui parle la langue de la famille, et qui connaît la station. Nounous multilingues et ski nannies sont organisées par notre conciergerie avant l’arrivée, en même temps que les cours.
Les repas, et la seule chose à trancher d’avance
Trois formules fonctionnent parfaitement. Une table plus tôt pour les enfants, puis le dîner des adultes. Un menu séparé au même service. Ou tout le monde ensemble, ce que les plus jeunes préfèrent souvent et qui simplifie une semaine courte.
Ce qui ne fonctionne pas, c’est d’arriver sans avoir décidé. Le chef doit le savoir, et l’écart entre les trois représente un service entier en cuisine. Nous l’arrêtons avant votre départ, avec les allergies et les régimes, l’autre sujet que personne ne devrait découvrir le premier soir. Le détail est dans le travail réel d’un chef de chalet.
Deux familles ensemble
Les semaines à plusieurs familles sont courantes à ce niveau et elles fonctionnent, à condition que deux conversations aient lieu avant la réservation plutôt qu’après. Qui paie quoi, et comment se répartit le couchage.
La seconde est plus simple qu’on ne le croit quand il existe un dortoir : les enfants vont ensemble, les adultes prennent les chambres, et personne ne négocie la master. Sans dortoir, un chalet de quatorze couchages avec six chambres devient une discussion délicate.
Où loger
Le vrai ski-in / ski-out compte davantage avec des enfants que n’importe quelle autre caractéristique, pour la raison simple que les chaussures de ski ne sont pas faites pour marcher et que les enfants ne portent pas loin leur matériel. À Méribel cela désigne Mottaret, qui est aussi le secteur le plus haut et le mieux enneigé. À Courchevel, 1850 ou Village, plus calme et nettement moins cher.
Le terme lui-même est employé très largement sur ce marché, et c’est pourquoi nous expliquons ce que ski-in / ski-out signifie vraiment et indiquons la distance réelle sur chaque fiche.